Дожди, обрушившиеся на Средний Запад США в 1993 году не прекращавшиеся 6 недель, привели к диковинному с 1927 года разливу Миссисиппи. Для того, чтоб хоть как–то противостоять стихии, обитатели пострадавшего региона строили преграды из мешков с песком, но великая их часть была сметена безжалостным напором. Однако по предлогу разрушения плотины в городке Вест Куинси, штат Миссури, 16 июля 1993 года споры не утихают до сих пор. В итоге прорыва были затоплены 57 км2, мосты через реку в протяжении 320 км, множество жилых и промышленных спостроек ушли под воду либо совсем были снесены неуправляемым потоком. По счастливой случайности бедствие того дня обошлось без жертв.
В день катастрофы местный пьянчуга, зажигатель и грабитель Джеймс Скотт, который бОльшую часть собственной сознательной жизни провел в тюрьмах, попал в объектив камеры местного телеканала. В интервью тот сказал, что подсоблял усиливать плотину, а когда отлучился передохнуть и пропустить стаканчик, и вышло разрушение плотины. К такому альтруистическому порыву закоренелого законопреступника с недоверием отнесся сержант Нил Бейкер, не разов удерживавший Скотта. Спустя некое время к расследованию подключились федералы, они–то и вышли на очевидца, подтвердившего опаски Бейкера. Друг Джеймса Джо Флэкс поведал, как тот делился планами повредить плотину для затопления мостов. Целью саботажа он именовал возможность отдохнуть от супруги. Дело в том, что жена Скотта работала официанткой придорожного кафе на ином берегу Миссиссипи, и неимение способности пересечь реку давало ему возможность вдоволь попьянствовать и порыбачить несколько дней. Позже были найдены еще несколько очевидцев, которым Джеймс хвастался своим "хитрым" планом. В попытках оправдаться, он непрерывно путался в собственных свидетельствах. По версии следствия он сорвал несколько пластмассовых листов, удерживающих мешки с песком, а потом разворошил насыпь, чем спровоцировал прорыв. Судья и присяжные с пониманием отнеслись к рвению Скотта освободиться от навязчивой супруги — в истиннее время он отбывает пожизненный срок в тюрьме Джефферсон Сити без права на преждевременное освобождение до 2023 года.
Справедливости ради стоит отметить, что сам осужденный так не признал собственной вины, и некие считают, что дело шито белоснежными нитками, прорыв плотины был неизбежен, а Скотта сделали козлом отпущения.