В ориньякскую культуру верхнего палеолита человек сделал крайне полезное приобретение для дома и офиса: одомашнил волка. За следующие тысячелетия он вывел более 400 пород собак. Рассказываем, что могло пойти не так на пути от волка к шарпею и какие породы возникли первыми.
Ксолоитцкуинтли
Нет, это не кто-то неудачно протер клавиатуру и не скандинавское ругательство. Так называется одна из древнейших в мире пород — мексиканская голая собака. Единой версии событий нет, но приблизительно ксолоитцкуинтли появились пять тысяч лет назад в Мезоамерике: Мексике, Центральной Америке и северном побережье Южной Америки.
Непонятное буквенное нагромождение в названии — слияние двух ацтекских слов: «Ксолотль» (имя бога) и «Итцкуинтли» («собака или щенок»). Индейцы верили, что эти собаки — проводники и поводыри в загробном мире, сопровождающие души умерших (причем, в отличие от коррупционера Харона, совершенно безвозмездно). Правда, для этого собаку нужно было убить сразу после смерти хозяина — но это уже детали.
Кроме того, считалось, что ксоло обладают сверхъестественными способностями и задатками неплохого мануального терапевта и могут лечить все — от ревматизма до бубонной чумы. Зерно здравого смысла в этом есть: из-за того, что у ксоло нет шерсти, а температура тела у них выше обычной, они служат отличными согревающими компрессами для воспаленных суставов.
Салюки
Изображение персидской борзой встречается на всей территории Плодородного Полумесяца (Ближний Восток) примерно с 3500 года до н.э, то есть задолго до пирамид Хеопса. В отличие от афганской борзой, словно специально выведенной для рекламы зоошампуня, у салюки из областей повышенной лохматости только хвост и уши.
Порода изящная, грациозная и элегантная — настолько, что может показаться, будто хозяева их кормят раз в две недели и то энергией солнца. При росте в среднем 65 см в холке особи весят не более 30 килограмм, но дело не в голодном детстве, а в генетике: их выводили для загонной охоты на газелей и зайцев, поэтому салюки могут не только развивать скорость до 80 км/ч, но и спокойно поддерживать ее несколько часов кряду.
Самоедская лайка
Название породы вынуждает представить рядом с собакой томик Юнга и всю дискографию Radiohead. Когда впервые видишь это большое, белоснежное, пушистое улыбающееся облако, совсем непонятно, почему ее так назвали. На самом деле никаких приступов самоанализа с этой породой не случается — просто они изначально были компаньонами северных племен самодийской группы, которых также называют самоедами.
Проживали самодийцы на самом севере России, где климат не то чтобы очень дружелюбный — это закалило характер племен настолько, что, по одной из теорий, им хватило духу и авантюризма приручить полярного волка. С тех пор — около трех тысяч лет назад — самоеды стали не только надеждой и опорой в хозяйстве племени (за оленем приглядеть, хищников отогнать, ребенка понянчить, гречку перебрать, розы посадить), но и автономным калорифером.
По ночам собак брали с собой в чум и спали с ними в обнимку, причем этот вечный зов условных рефлексов настолько неистребим, что даже нынешние особи, стоит только их обнять, замирают и не шевелятся, чтобы не разбудить человека.
Басенджи
У породы басенджи псевдонимов — как у Чехова: африканская нелающая собака, конголезская кустарниковая собака, конго-терьер, ньям-ньям-терьер, собака занде, «существо из зарослей». Впрочем, за почти 5 тысяч лет существования породы можно было и побольше изобрести.
Басенджи появились в Центральной Африке, откуда разбрелись по всему континенту. В Древнем Египте их привозили в дар фараонам (почти как борзых щенков), поскольку басенджи считались оберегом от всякой нечисти и талисманом на удачу. Помимо эзотерического назначения, были у басенджи и вполне прикладные задачи вроде охоты и охраны. Фишкой породы считается ее приятная молчаливость: лаять басенджи не умеют, только ворчать, фыркать и рычать. При этом собаки совсем не пахнут, их шерсть не вызывает аллергию, а еще они совершенно умилительно умываются передними лапами, пытаясь сойти за котика.
Акита-ину
Акита-ину появились в суровой снежной японской провинции Акита примерно во втором тысячелетии до н.э. Они очень близки к первобытным собакам и непосредственно к волкам, поэтому характер у этого плюшевого самурая совсем не игрушечный — настолько, что при неправильной эксплуатации и отсутствии дрессировки собака легко может провозгласить себя независимым государством и назначить президентом саму себя. Поэтому заводить их рекомендуется только тем, кто на полном серьезе сможет бодаться за титул царя горы с собакой. Впрочем, из-за их серьезности, спокойствия, силы, выносливости и эпичной преданности (и не ври, что не плакал скупыми слезами над историей Хатико), порода была признана национальным достоянием Японии.
В своем время вокруг акита-ину даже сложился культ: завести такую собаку могли только японские вельможи, во дворцах у них были собственные слуги, которым не разрешалось повышать голос и выражаться нецензурно в присутствии животных, а тем, кто обидел акита-ину, грозило тюремное заключение и брешь в карме размером с Хоккайдо.
Понравилось читать про собак? А смотреть еще веселее! Смотри программу «Жизнь собак» с 25 декабря по воскресеньям в 12:00 на Discovery Channel.
Фото: Shutterstock; Getty Images; Discovery Channel