У собаки по имени Тэш начинается рабочий день. [Сюэ Дженнингс, хозяйка Тэша]: «Здравствуй, Элси. Я привела Тэш к тебе повидаться». Сегодня Тэш навещает постояльцев дома престарелых в австралийской Тасмании. [Сюэ Дженнингс, хозяйка Тэша]: «Тэш – хорошая собака. Ей очень нравится эта работа. Они любят ее гладить. Все знают, что если человек имеет возможность гладить и трепать собаку, особенно на протяжении нескольких лет подряд, то это полезно для здоровья». На такой своего рода «собакотерапии» специализируется местная благотворительная организация. Животных приводят для недолгого общения в дома престарелых, больницы и школы. [Дэйв Данкерли, сотрудник дома престарелых ]: «Это очень расслабляет. Они тают, начинают общаться, разговаривать сначала с собакой, а потом уже с нами. Собаки очень важны». Особую пользу от общения с мохнатым гостем отмечают для страдающих слабоумием. [Дэйв Данкерли, сотрудник дома престарелых]: «Страдающие слабоумием порой могут вести себя неадекватно. Конечно, собаки не могут это вылечить, но они могут способствовать тому, чтобы таких приступов стало меньше». Однако есть проблема: в благотворительной организации не хватает добровольцев для такой работы. Раньше в этот дом престарелых приходило по шесть собак. Теперь – только Тэш. [Дэйв Данкерли, сотрудник дома престарелых]: «Много собак ушло на пенсию, волонтеры ушли на полный рабочий день. Сейчас они стали приходить реже, и это печально». [Клэр Кертис, сотрудница Delta Therapy Dogs]: «Есть центры оказания поддержки пострадавшим, отделения для людей с травмами головного мозга – много мест, которым было бы очень полезно раз в неделю приглашать собаку. Но мы не можем приходить, пока у нас не будет больше волонтеров». Организация ищет собак с хорошим характером и их владельцев, которые хотели бы посвятить немного своего времени помощи другим. Прежде чем животные будут допущены к пациентам, они должны пройти строгий отбор.