Возможно, что где-то в интернет-подполье уже несколько лет тихонько совершается главная экономическая революция в истории, виной чему — принципиально новая форма денег. Нет, не треугольная.
Биткоин называют экспериментальной цифровой валютой. Если быть более точными, биткоин — это технология, валюта и платежная система. Его принципы были опубликованы в 2008 году под псевдонимом Сатоси Накомото. Кто стоит за ним, неизвестно до сих пор, что весьма символично.
Один из революционных аспектов биткоина — полная анонимность всех пользователей. За следующие года два эти принципы были реализованы разношерстным коллективом добровольцев-разработчиков со всего света в виде программы с открытым исходным кодом. Система открыта для всех: любой желающий может в любой момент к ней подключиться или изучать ее код, не спрашивая у кого-либо разрешения.
Суть биткоина очень проста: это цифровая наличность. Со всеми плюсами и минусами наличных денег. Ты держишь цифровые монетки на своем компьютере или смартфоне. Программа так и называется — биткоин-кошелек. Ты можешь быстро перевести любое количество денег кому угодно, в любую точку земного шара, в любое время дня и ночи, не отходя от своего компьютера или смартфона. Это так же легко, как послать кому-то и-мейл. Подобно наличным расчетам, биткоин-платежи анонимны и не связаны с какой-либо информацией о пользователе — в этом их отличие от привычной оплаты кредитками или онлайн-банкинга. Как и при расчетах обычной наличкой, платежи невозможно отменить: как только ты расстался с монетой, она уже не твоя. И так же, как и обычная наличка в твоем кошельке, эта валюта может быть украдена цифровыми карманниками, если обращаться с ней небрежно и не принимать разумных мер предосторожности.
Все программы-кошельки на компьютерах пользователей по всему миру объединены между собой в огромную платежную сеть. Действуя совместно и в строгом соответствии с заранее известными правилами, эти программы обеспечивают перевод цифровых монет от пользователя к пользователю без какого-либо управляющего центра или администратора. При этом подделать биткоины или попытаться заплатить одной монетой дважды не получится.
Биткоины не привязаны к стоимости каких-либо существующих валют или реальных активов вроде драгметаллов и недвижимости. Их цена определяется исключительно спросом и предложением на онлайн-биржах либо в прямых сделках между покупателем и продавцом.
Биткоины не выпускаются никаким центробанком или любым другим эмитентом. Вместо этого они поступают в обращение в процессе своеобразной лотереи, где каждый участник системы имеет небольшой шанс получить определенное количество биткоинов в среднем раз в десять минут.
Причем этот шанс зависит как от общего числа участников сети, так и от объема вычислительных ресурсов, которые предоставляет данный пользователь. Когда-то давным-давно, семь лет назад, биткоинеры могли генерировать сотни монет в день на самом обыкновенном ноутбуке. Сейчас же добывать монеты под силу только мощным специализированным серверам, объединенным в огромные вычислительные пулы.
На первый взгляд биткоин – это просто еще одна электронная платежная система типа PayPal или WebMoney, да еще и оперирующая малопонятной виртуальной валютой, стоимость которой к тому же постоянно скачет. Но его фанаты считают, что биткоин приведет к полному переосмыслению всех международных финансов, разрушит экономические барьеры между странами и освободит деньги от контроля государств. Они утверждают, что биткоин – это революция, которая изменит жизнь каждого из нас, как это ранее сделал Интернет.
Сказать, что биткоин — это просто цифровые деньги, все равно что сказать «Интернет — это такой навороченный телефон». Это верно на каком-то уровне, ведь Интернет тоже предназначен для передачи информации.
Итак, биткоин имеет три аспекта: технология, валюта и платежная сеть. Остановимся на каждом из этих аспектов подробнее.