В чем сила, брат? - «Семья»

- Александр, - сказал отец. – У нас с мамой к тебе серьезный разговор. - Да? – Сашка поднял на родителей глаза честного человека. - У нас будет ребенок, - выпалила мама и зарделась, как третьеклассница. - Прикольно, - удивился Саша. – Это как? Жизнь наизнанку Сашке шел уже пятнадцатый год. Он с переменным успехом учился в «английской» школе, мог разобрать и собрать компьютер с закрытыми глазами, ходил на курсы программирования и умел делать себе яичницу с сыром. Центр мироздания, с его точки зрения, выглядел так: есть мама с папой, и есть их единственный ребенок. И этот ребенок – он, Сашка. Ему достается самый вкусный кусок жареной курицы, над ним все трясутся, если он заболевает гриппом. И тут вдруг бац – еще один какой-то ребенок. Да, мир, похоже, начал меняться. Самые лакомые кусочки папа теперь заботливо подсовывал маме – «Тебе нужно лучше питаться!». А сама мама? Раньше после работы она весело крутилась по дому, а тут придет и ляжет – голова у нее кружится. И потом, она всегда была такая красивая! А сейчас – слезла с каблуков, носит какие-то отстойные тапки, влезла в джинсовый комбинезон. И что, так всегда, что ли, будет? Саша пытался жить так, как будто ничего не изменилось. Занимался на курсах, прогуливал физику, чинил одноклассникам компы. У мамы рос живот, появилась одышка; чтобы встать с кресла, ей приходилось за что-нибудь держаться. Стоило ей нахмуриться, отец тут же тревожно спрашивал: «Что? Что?» Мама измученно улыбалась: «Просто толкается». Сашу всё это почему-то жутко раздражало, и дома он старался бывать пореже. Пустое место - А что с твоей матерью? – спросил Никита Бунченко. Они с Сашей возвращались из школы и оба домой не торопились. - А чего с ней? – буркнул Саша. – Нормально всё. - Я ее тут видел, она в магазин шла, - Никита пнул пластиковую бутылку, та покатилась по тротуару. – Она заболела, что ли? Вся какая-то опухшая… Саша помолчал, зачем-то подобрал бутылку с асфальта, повертел в руках, бросил в урну. - У них это… ребенок будет. - Оп-паньки! – Никита даже остановился. – Ну ты попал, детка! - Я-то при чем? - пожал Саша плечами. - Вот-вот, - кивнул друг. – Ты теперь всегда будешь ни при чем. Я помню, когда у меня сестра родилась, я еще во втором классе учился, все сразу вокруг нее носиться начали. Юлечка, Юлечка… А мне: иди уроки делай! А теперь, – Никита понизил голос, - всех моих девчонок отшивает. - Это кого? – заинтересовался Саша. - Ну не всех, - замялся Никита. – В общем, Катька тут зашла… - К тебе? – Саша прищурил глаза. - Нет, умник, к тебе! Прошли в мою комнату – так эта мелкая даже поговорить не дала. Вбегает каждые две минуты: «Ой, а что вы делаете? Ой, а у меня тоже есть сережки! Ой, а это какая песня?» Я терпел, терпел, потом как рявкну: «А ну пошла отсюда!» Юлька заревела, убежала, ну и Катерина тоже ушла. А все из-за нее! - И больше не приходила? – тихо спросил Саша. - Не-а, - грустно ответил друг. – Да еще от предков попало, что на сестру накричал. Потому что она же младшая, она же у нас королева… А я – так, пустое место. Бунт на корабле Саша домой не пошел. То есть не пошел сразу. Сначала он заглянул к Никите, и они часа два рубились в «Майнкрафт», потом просто болтался по улицам. Когда он открыл дверь в прихожую, ему навстречу вышел отец. - Где был? – спросил он тихим, без выражения, голосом. - Гулял, - брякнул сын. - Где был, я спрашиваю?! – заорал вдруг отец и ударил кулаком в стену. – Где ты ходишь, почему тебя нет дома? - А кому я тут нужен? – крикнул в ответ сын. – Вы думаете только друг о друге и об этом ребенке! Он еще не родился, а уже нужнее вам, чем я! Он швырнул рюкзак и почти бегом ринулся в свою комнату. Там, не включая свет, сел на кровать и схватился за голову. Отец вошел к нему минут через двадцать. - Ты зря так, - мягко сказал он. – Мы с мамой очень любим тебя. - Угу. - Просто она в последнее время плохо себя чувствовала, а я боялся за нее. - Угу. - А ты не хочешь спросить, где она? – как-то отстраненно спросил отец. - К врачу пошла? – поднял голову Саша. - Поехала, - вздохнул папа. – Плохо ей стало. На скорой в больницу отвезли. Житель Марса Отец разбудил Сашу в пять утра. - Мальчик! У нас мальчик! – кричал он с совершенно безумным видом, тряся Сашку за плечи. – Это мой сын! «А я, значит, уже не твой сын?» - подумал Саша, но промолчал. Через несколько дней они поехали забирать маму. Мама вышла к ним очень худая, большеглазая и красивая, как раньше. За ней шла девушка со свертком. - Мяу! – надрывался сверток. – Мяу! - Возьмите, папочка, - заворковала девушка. – Никак не успокоится, наверное, к папе хочет. Но и у папы сверток не замолчал. У него было красное маленькое личико, зажмуренные глазки и большой рот. «Прямо марсианин какой-то, - подумал Саша. – И чего он кричит?» - Хочешь подержать брата? – неожиданно спросил отец и сунул сверток прямо Саше в руки. Брат оказался легким и теплым. У Саши он почему-то перестал мяукать и открыл непонятного цвета глаза без признаков ресниц. «Точно марсианин, - решил Саша. Путь к сердцу женщины Это был определенно худший день в Сашиной жизни. Сначала он не выспался, потому что двухмесячный Макс всю ночь орал из-за каких-то газиков. Потом ему ни за что влепили тройку по английскому. А ближе к вечеру, когда настроение уже стало налаживаться из-за предстоящей встречи с Катей, выяснилось, что мама плохо себя чувствует. - Я понимаю, у тебя много уроков, - извиняющимся тоном говорила она нахмурившемуся Саше. – Но я же тебя никогда не прошу… В общем, не мог бы ты один раз погулять с Максиком, а? В общем, когда Саша тащил вниз по лестнице коляску с Максом, он чувствовал себя самым несчастным человеком на свете. А когда, толкая коляску перед собой, приближался к беседке, где его ждала Катя, - еще и самым глупым. - Вот, - сказал он, глядя себе на ботинки. – В кино не получится, видишь, мама заболела, мне надо с этим гулять… - Ой, какой хорошенький! – взвизгнула Катя, наклоняясь над коляской. – Это твой брат, да? Успевший заснуть Макс недовольно сморщился. - Спи-спи, маленький… Давай с ним в парк пойдем! – Катя даже подпрыгнула от энтузиазма. – Ему надо воздухом дышать. А когда он проснется, можно я его подержу? - Да пожалуйста, - удивился Саша. Но проснулся Макс только через два часа. За что Саша был ему безмерно благодарен. Возвращаясь домой после волшебной прогулки с Катей, он даже впервые в жизни почувствовал к брату симпатию.